家学渊源，加上过目不忘的天资，李嘉诚如欲取得优异学历并非难事。但二次大战，改写了千万人的命运

，像强烈龙卷风般，把家族、个人从原本赖以为生之地，狠狠地拔起来，旋转蹂躏后，抛向一个全然陌生的地

方。李嘉诚是其中之一。

    全家逃难至香港……

    12岁失学、寄人篱下当学徒

    1940年秋天，一个天未亮的凌晨，李嘉诚一家六口，开始长程迁徙。他们翻越山区，从梅县、惠州、鲨鱼

涌到深圳，小心翼翼避开日军占领之地。七天后，在黑夜里抵达香港，投靠舅父。香港，是迥然不同的世界。

    蜂拥而至的难民潮从内地逃至香港，李嘉诚一家人卑微如蝼蚁。兵荒马乱，小学校长是没有价值的经历，

他的父亲栖居在妻舅的钟表行中，处于求学阶段的李嘉诚无法继续升学，必须做小学徒。白天，他们有做不完

的工作，夜晚，必须搬开家具与其他伙计挨着入睡。

    在潮州虽不顶富裕但受人尊敬的生涯，彻底过去了。“那时我12岁，对香港、对人生，有非常多幻想。但

到埠之后，很短的时间内，看到人情冷暖，差异是这么大，心里很难过。那时候，可说是一夕成长。”李嘉诚

回忆。

    1941年日本攻占香港，更使李嘉诚一家人在香港无立锥之处，母亲只好带着弟妹回老家，留下他们父子。

一个家被迫拆两地，更没想到的是，贫困抑郁的父亲竟染上肺结核，小小李嘉诚感到自己“仿佛一瞬间被迫长

大”。一个14岁的孩子，月工资只有20港元，要扛起一切。独力照顾父亲大半年，这年秋天，父亲难敌肺结核

而逝。母亲与弟妹远在潮州，没有其他亲人来送别，14岁的他，独自面对父亲的死亡与埋葬。

 
     14岁，历经家道中落、漂流异乡、少年失学、父亲过世，迫使他在很短的时间内，压缩成长。他日后领袖

格局的养成，就在这一年的巨变中。

    孤处异乡，不懈自学……

    从一本旧辞海、一本破教科书开始

    孤处异乡，他不懈自学。“别人是自学，我是‘抢学’，抢时间自学。一本旧辞海，一本老师版的教科书

，自己自修。”

    拿起破旧的教科书，他既是学生，也是老师。无数昏黄灯光的夜里，他摸索教学、出题的逻辑，寻找每个

篇章的关键词句，模拟师生对话，自问自答。直到现在，他还保持这样的习惯。“孤独是他的能量，也是他的

朋友。独处时，他脑海会开始做思想的挣扎，会不断自己抛问题、自己回答。”他的一位友人说。

    他自律惊人，除了《三国志》与《水浒传》，不看小说，不看“没有用”的书。没有学历、人脉、资金，

想出人头地，自学是他唯一武器。“没有上学对他来说是正面的，因为‘不足感’缠绕在心里，他害怕自己不

足，所以学习能力特别高。”李嘉诚友人评论。

    命运剥夺他的，他要靠自己抢回来。

    二次大战结束后的某天，他的工厂老板亟须发信，偏偏文书请病假，老板就问：“哪个人比较会写信、字

写得好一点的？”四五个职员都指向李嘉诚，“叫他写，他每天都念书写字。”老板望向这未满17岁的孩子，

疑惑地问：“你真的懂吗？”他说：“我可以试试。”当场立即动手，写了好几封信。

    信发出后，老板的朋友赞不绝口，纷纷问他：“你这位先生是什么时候请的？比原本的要好。”这件事，

让老板对李嘉诚另眼相待，很快地把他从做杂役的小工，调至做货仓管理员，管理名表、表带等昂贵的货物进

出。

    “知识改变命运。”李嘉诚回忆这段往事，“如果没有一点文学底子，写信慢，也未必通顺，后来也得不

到那个职务。那个职务让我懂得货品的进出、价格，懂得管理货品。”

    其后，李嘉诚从货仓管理员，转为走街的推销员，因为业绩亮丽，18岁，他晋升为经理，19岁升为总经理

，管理200名工人及20名写字楼职员，薪水则从50港元倍增至超出家中所需许多。虽然初中仅读了初级英文就中

断，但他却订阅《当代塑料》等英文塑料专门杂志，苦学查辞典，不让自己与世界塑料潮流脱节。

    知识，改变命运……

    订阅英文塑料杂志，嗅到创业机会

    1949年中国政权转变，李嘉诚服务的公司最大业务对象是来自内地的顾客，生意一下子跌至零数，他的老

板决定将这家工厂结束。长期阅读《当代塑料》，早已让他掌握趋势，看到塑料时代即将到来。超越香港本地

的视野，他估计二次大战后，世界迈向新一轮的经济复苏以及人口成长，势必将使塑料制品的市场需求一步步

扩大。所以当老板结束工厂业务时，李嘉诚认为机不可失，决定自行创业。1950年将积蓄连同舅父借款共5万港

元，开设“长江塑料厂”。

    取名“长江”，有自我警惕的作用。根据李嘉诚自剖，他本性好胜，日本统治香港时，街上行人少，干诺

道、德辅道、皇后大道中，行人没几个。

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