□李雾　　
　　
　　民众最需要的不是他人代表，而是自我表达。他们更应该积极参与的，是那些切实影响他们日常生活的地方决策过程，在这种参与中，表达自己的意愿，学会做一个负责和成熟的公民。奥巴马扎根社区的实践，表达的就是这样的思想　　
　　
　　美国2008年总统大选杀出一匹黑马－－47岁的民主党黑人候选人贝拉克·奥巴马(Barack　Obama)。三年前，奥巴马竞选伊利诺伊州参议员时，他在全国政治舞台上还是跑龙套的小角色，如今却成了前第一夫人希拉里·克林顿的党内初选最大对手。希拉里的丈夫做过8年总统，希拉里自己已经当了7年参议员，在民主党内可谓树大根深。但奥巴马今年上半年的筹款数量居然超过了希拉里，虽然银行里的竞选存款总数还是希拉里略多。奥巴马鹊起的名声，连带地把他的两本书也推上了畅销排行榜：自传《父亲的梦》(1995年初版，今年重印)和阐明政治观点的《无畏的希望》(去年年底出版)。
　　奥巴马的自传里，与目前的竞选最有关的，是他在芝加哥黑人社区的活动。其中最出人意料的，是本来不信教的奥巴马，在服务社区的过程中变成了教徒。一个受过良好教育的现代知识分子如何看待宗教和信仰，也就成了《无畏的希望》里的有趣一章。
　　奥巴马的母亲是白人，父亲才是黑人。他的外公，本来住在堪萨斯州，离伊利诺伊州边境很近。为了逃离小镇的单调生活，外公向西一直走到夏威夷。奥巴马的父亲来自非洲肯尼亚，在美国读书时与他的母亲相识于夏威夷。母亲学的是人类学专业，毕业后去印度尼西亚做野外研究；父亲则回到肯尼亚，实践他的救国理想。奥巴马小时候在印尼读书，十岁回到夏威夷，由外公外婆抚养。他的经历与一般美国黑人很不同，但奥巴马一直有“归根”愿望，觉得自己应该移回黑人社区，真正成为黑人的一员。
　　从哥伦比亚大学毕业之后，奥巴马在华尔街的咨询公司干了两年，还是决定放弃高薪和诱人前程，转去社区为人民服务。1985年，芝加哥一家民权组织雇用奥巴马为社区“组织者”(community　organizer)。
　　第二次世界大战之后，痛定思痛，各国政治学教授和社会主义理论家开始考虑一个棘手问题：民众，应该在多大程度上参与国家管理？社会调查多次表明，下层民众中存有较多的阶级、种族和性别偏见。历史教训也一再证明，下层民众缺乏理性思维能力，他们的政治行为常被感情所左右。特别是在尚未建立坚实民主传统的国家，民众容易为那些煽动民族沙文主义的野心家所欺骗，结果像德国人那样选出希特勒式的新独裁者，给自己和其他民族带来巨大灾难。但是，限制民众的选举权，也是一种专制。开放选举，可能导致混乱和新的专制；取缔选举，本身就是专制，那么民主的出路何在？
　　对这问题的主流思考，可以归结为一句话：民众最需要的不是他人代表，而是自我表达。简单地讲，最重要的还不是“到群众中去”，比如某人请群众选举自己，选上后，他将在议会提出最低工资法案，让穷人多挣一点钱。最重要的是“从群众中来”，让群众自己表达自己的需要。这需要未必是提高最低工资。A镇人或许最想要一所好学校，给子女一个好前程；换了B镇，最要紧的可能是戒除赌博恶习，否则，即使收入增加，生活水平也不会提高。A镇和B镇的问题都是当地性的，并不能依靠全国性的政策调整来解决－－缺乏政治经验的下层民众，其实不必过多参与全国性政治。他们更应该积极参与的是那些切实影响他们日常生活的地方决策过程，在这种参与中，表达自己的意愿，学会做一个负责和成熟的公民。民主制度需要建立在社区民主的基础上。
　　这些思考，后来和社会学的城市社区研究结合起来，发展为如今在政治学、社会学和文化批评领域都很热门的各类社区理论(communitarian　theory，这里的“社区”定义已不限于行政上的)。奥巴马在芝加哥的实践，其实是这类理论的某种应用。
　　奥巴马在社区工作了三年，他的努力有所成就。各街道都有了群众组织；搞了几次社区清理垃圾活动；迫使芝加哥房管局修缮贫民住房(这些房子是市政府分配给穷人住的，因此美国也有管理这些公房的房管局)；迫使城建部门改善社区道路、照明；组织社区青年与雇主见面；在中学开展针对男生的“大兄弟”活动(由一名男性成人带一个单亲家庭的男孩)，等等。奥巴马在当地成了小名人，经常受邀参加讨论会，就各类社会问题发表意见。

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