免费等于无价
丁磊经常说“免费”和“易用”是Internet的基本法则。这个法则让网易在今天获得了巨大的成功,但在几年前不是每个人都懂得。
网易第一个免费的“东东”是它的个人主页。
当时国内可以提供的服务非常少,网易买的Internet服务器只是用来做公司主页服务,丁磊觉得浪费了空间很可惜(因为那台服务器上有18G的硬盘),于是就写了一个个人主页服务系统,包括计数器、留言本等,开始了网易的个人主页服务。由于公司新成立不久的缘故,几乎没有人知道网易可以提供免费的个人主页空间。于是丁磊买下了北京在线、中网、IHW等国内5个站点的广告,时间一共3个月。为了提供免费的个人主页空间而花钱打广告,当时很多人都不太理解。丁磊对此的回答是:“如果我当初就考虑到做站点如何赚钱,我可能就把路走错了。受Linux影响很深,我觉得服务就应该是免费的,因此没想到网站今后会有收益,我只是想硬盘闲着也是闲着,不如拿出来给大家用,我的目的大约就是想让网易会变得出名一些吧,但没想到后来会这么出名,更没想到靠出名还能吸引广告赚钱。我们当初一直致力于写Internet上的软件,一心想着怎样靠技术赚钱。”
免费电子邮件系统是网易的第二个免费的“东东”。也是丁磊早期靠技术赚钱的思路的一个体现。丁磊看好免费电子邮件系统的时候并没有打算自己开发,而是想购买著名的Hotmail的系统,拿丁磊的话来说,那套系统太棒了,可以用完美来形容。当时丁磊专门借了50万美元,可是Hotmail开出了一天文数字般的价格,这使得丁磊下定决心自己来搞。
7个月以后,网易的免费电子邮件系统终于开发成功,但丁磊向广州电信局申请提供免费电子邮箱的时候,碰了一颗钉子,对方不容许独立经营。当时的丁磊非常着急,他觉得国内不可能没有人会不懂Internet的基本法则:免费和容易使用。但是对方认为,免费的东西根本无法赚钱。他开始拿着可行性分析到处寻求合作,结果当初很多人根本不懂。他不得不提出合作经营并且提出利润四六分成(合作方得六),这一下对方醒了,于是提出要购买整个系统,但丁磊的想法是在国内独家经营,不希望出售,于是答复不卖。接下来两个月的时间,丁磊几乎都是在寻找合作伙伴,但是没有一家看好。这与以后许多电信局打电话要求购买形成了强烈的对比。1998年2月,丁磊觉得再拖下去就没有意思了,于是丁磊答应出售。对方提出应同时附送域名,考虑到第一套的成功直接会影响以后的销售,于是就送了一个163.net。整个价格是25万元。
在163.net于1998年2月16日开放使用,反应很强烈,注册用户数也以每天2千人左右的速度在增加。163.net的成功,使很多公司纷纷打电话到网易公司要求购买该系统,一反往日门前冷落车马稀的场面。1998年下半年,丁磊作为公司的老板兼推销员,走遍了大江南北。
这时,网易成立刚刚一年多,人数不到10人。
疯狂解迷手册:七分理想,三分生意,丁磊这句话其实能给很多想在因特网上赚钱的同行有些启示,精神的东西也许会给你带来一些意想不到的东西,包括财富。
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