在美国由于职业的关系,接触到不少来自中国大陆小留学生的案例。小留学生现象背后折射出的是家长对子女的责任和义务,尽管美国的教育条件比较好,但对于儿童成长而言,不仅仅是学知识、学英文,还有心灵的建设与人格的培养。
所谓“小留学生”是指持F—1签证在美国的中、小学就读的外国学生,此风源于中国台湾地区。20世纪80年代,一些台湾居民将子女送到美国,免费享受美国公立中小学教育。1996年,美国修订移民法案,对外国学生进入美国公立中小学作出严格限制,主要内容是:持F—1学生签证的外国学生不得在公立学校的小学、初中就读,高中阶段的外国学生就读期不得超过一年,不能延长期限,并需缴付学杂费。
从1997年开始,国内一些私立学校开始组织在校就读的中学生集体赴美短期学习,人数一般在20人至30人之间,每10名学生有1名教师相随。他们在美国的语言学校进行半年至一年的学习,重点学习英文,而数学、中文等课程则由随团教师授课。这种留学方式以增加学生的阅历、提高学生的英语能力为主,签证到期后,团员们基本上全部回国。在洛杉矶地区,笔者曾接触过几个这样的小留学生团,他们除了课业外,也参加一些美国学校和社区的活动,一般都给当地社区留下不错的印象。
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