“但你要知道做门户公司是一个很冒险的事情,因为你的收入源将由软件收入变成广告收入,那时候很少有公司愿意在网络上做广告。我的同事也想不通,说你疯了,卖软件这么好赚钱,如果改成门户,你的公司就会变成吃钱的大怪物。我说不管怎样,我决定做了,我说你们要看到公司在未来两年或者三年发展在什么地方,那时候上网的人会很多,潜在的广告价值会很巨大。”
于是,在丁磊的拍板下,在没有任何风险投资的介入下,丁磊把所有在卖软件上赚的钱统统扔进了门户建设。一直到1999年年底,漂在广州的丁磊没有买车,也没有买房,与同事合租住在2000元一个月的民房里。因为丁磊给网易的员工发的都是工资,那时候也没有上市的概念,所以网易的自然人股东只有丁磊一个。
后来,每当有人看到丁磊在网易的股份时就感到惊奇,为什么他会持有那么多网易的股份,可以丝毫不会受董事会的影响。因为当初三大门户网站烧钱血拼时,丁磊一开始烧的都是自己挣来的钱。自从“分布式免费邮件系统”一炮打响之后,香港以及国外的风险投资商排着队跟丁磊谈判,想给丁磊投钱。直到网易自己赚的钱实在不够用的时候,丁磊才适当地引入了一小部分风险投资,但是自始至终都丝毫没有威胁到丁磊在股份上的话语权。
这时候,新浪、搜狐、网易三大门户网站鼎立的局面开始形成。
以退为进,“迁址让权”为上市
1999年4月,丁磊将网易的大本营转移到北京。从内心深处来说,丁磊已经习惯了广州的生活,但从互联网当时发展所需要的各种环境来看,北京的环境更适合网易在中国打出品牌,最终走出国门登陆纳斯达克。作为网易的父亲,丁磊知道自己的孩子在这个时候应该在什么地方成长,所以,丁磊决定在广州“退一步”,大踏步地在北京“进一步”。
虽然网易在广州已经非常有名气,但来到人生地不熟的北京,丁磊需要尽快打开局面。“一个人来到北京的时候什么都怕,这么多陌生的人,你的公司在北京并不出名,而且没有多少钱,要管理这样的一个公司,我的第一个做法就是去找人,找最重要的人。我把能帮我融资的人找来,我自己不会融资,也不知道融资的每一个步骤,我也没有经验。”
这个最重要的帮助丁磊融资的人叫何海文。何海文当时是投资银行美国贝尔斯登公司的员工,毕业于美国亚利桑那大学。一开始,何海文经常给丁磊打电话,主要是谈帮助网易在纳斯达克上市的事情,一来二去,丁磊觉得这个人很有融资的经验,人也值得信赖,所以花费了6个月的时间将何海文说动,并且将管钱、融资的所有事项都交给了她。
2000年初,网易北京公司从最初的2个人发展到160人,这时候的丁磊一方面感觉自己在管理方面越发吃力,他清醒地知道,技术是自己的特长,而管理自己并不擅长,为了不让自己的管理短板阻碍公司的快速发展,他有了效仿比尔·盖茨让出CEO的想法。另外一方面,一家土生土长没有任何国际化经理人的中国网络公司去美国融资,势必效果不佳,所以退一步玩一招“让位”是最现实的选择。
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