在几十年的足球生涯中,我经历了太多的挫折和苦难,被人称为“足球苦行僧”。但因为有妻子、儿子的鼓励和支持,我渡过了一个又一个难关,取得了今天的成就。我打心眼里感谢妻子和儿子。
我和妻子王莲芳曾是上海少儿体校的校友。小时候,我曾经把玩具蛇放在她的文具盒里,把她吓得“哇哇”大哭。1976年,我从八一足球队退役后回到上海虹口体校少年足球队当教练,在那里又和她相遇。她当时是体校少年乒乓球队教练,教出过曹燕华这样的世界冠军,名气比我大多了。即使这样,我和她仍然擦出了爱情火花,于1977年结为夫妻,两年后生下儿子天天。
妻子最能读懂我的心,她知道足球就是我的生命。1980年的一天,我到上海卢湾体育场看足球比赛,被上海电影制片厂的一位导演相中了,导演邀请我演电影。我很想尝试全新的领域,加上那段时间训练不太忙,便答应了,结果在《飞吧,足球》、《小城春秋》、《晨曲》三部电影中扮演了角色。后来,电影厂建议我改行当专业演员,我有些心动了,毕竟做明星有着极大的诱惑力。妻子却对我说:“我觉得你并不适合做演员。演员要服从剧本,而足球驰骋的空间要广阔得多,你有主见、有创造性,当演员有些可惜。做演员可能会有名有利,但我们不图那些。你一定能成为出色的足球教练,我相信你。”她的话让我拿定了主意。
1985年,中国足球队聘请我担任中国少年队的主教练。我做梦都想执教国字号,因此特别激动,但想到年迈的父母和年幼的儿子又犹豫了。妻子为我收拾行李,对我说:“你放心去吧,家里就交给我。”
1993年,中国足协和健力宝公司联手组建一支青年足球队赴巴西留学,我成为了健力宝队的“总当家”。可是,这一去就是五年啊!家又甩给了妻子。我既为国家对自己的信任而激动,同时又对妻子儿子怀着深深的歉疚。
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