嫁妆制度是印度社会的一大陋习

到苏拉特婚姻集市上来的多是这一带婆罗门种姓的人。这集市有个专门的名称，叫做“沙巴”。到集市来的男方和女方的父亲或监护人和亲戚一起各搭帐篷。未来的新郎可以随父亲一道来，但姑娘是不会带来的。在婚姻集市上，看不到一个妇女。

最忙碌的要算介绍人了，女方的父亲先找到一个介绍人，同他私下交谈，告诉他要为女儿找什么样的女婿。介绍人拥有许多男青年的材料，熟悉他们的家庭背景、教育程度、人品德行。他衡量一番，然后就把“顾客”带到男方的帐篷。这里可以“相亲”，看看未来女婿的品貌，费时间的是协商嫁妆的多少。当然在这件有点“讨价还价”味道的事情上，男方的父亲要求要高一点，女方的父亲则希望能够少付一点。

嫁妆制度是印度社会的一大陋习，法令禁止，舆论谴责，但却废除不了。没有嫁妆的姑娘在男方的家庭中会受到歧视和虐待，有时造成死亡悲剧。贫寒和姑娘多的家庭，嫁妆成了家长的一大负担。在男方的“帐篷”里，如果协商好了，婚约就算初步成立，介绍人可以从男女双方得到一份谢金。此后，双方父亲和介绍人还要结伴到“潘吉卡尔”那里去最后定夺。“潘吉卡尔”是熟悉和保有双方族谱的人，他的责任是查验血统关系，如果他认为血缘在六代之内就不允许缔姻。他的裁定具有最后的无法改变的性质。

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