1977年7月，马世连在给侄女做项链时，无意中发现一块长20毫米、宽15毫米、厚8毫米的琥珀中有只蚂蚁。他用放大镜一看，正行走的小蚂蚁活灵活现。这梦寐以求的发现，使他惊喜若狂。
　　为了找到内含多种昆虫的琥珀，他从1978年春开始就利用休班和节假日在西露天煤矿寻觅昆虫琥珀。每当天蒙蒙亮的时候，马世连便背起兜子，带上水和干粮，手提尖锤，只身在东西长6.6公里、南北宽2.2公里的露天大坑里，大海捞针似的仔细寻觅着。功夫不负有心人，1980年8月的一天，马世连在加工前一天采回来的琥珀原石料中，猛然发现一枚琥珀内有一只欲飞的蚊子。这第一次从自己亲手采集的原石料中发现琥珀中有蚊子，事实进一步证实了琥珀中不仅只有蚂蚁，还会有其他昆虫。
　　不久，马世连又接二连三地发现琥珀中含有蝼蛄、蜘蛛、蜜蜂等昆虫和稀奇的动物。与此同时，马世连在一次次不懈的苦心探索中，终于在偌大的煤矿中发现了带有昆虫琥珀的重点产地——“贯龙”地段（即现在的石油一厂南部深底处）。这个地段分别产“贯龙料”、“柳料”、“矸石料”等带有不同昆虫种类的琥珀。“贯龙料”的琥珀清晰、透明度高，含虫量较大，其中多是蚂蚁、蚊子、蝼蛄等昆虫，虫体完整较大；“柳料”的琥珀中多含有小蠓虫；“矸石料”的琥珀中除了含有多种昆虫以外，还有大量植物（如草、树叶）等。
　　1995年，为了抢救西露天煤矿已经灭绝的稀有瑰宝和扩大琥珀的收藏量，马世连开办了光明琥珀煤玉加工厂。如今他珍藏的琥珀有金珀、白云珀、花珀和血珀等透明、半透明的各式品种。收藏的琥珀中含有蚂蚁、蚊子、蜘蛛、蝼蛄、蜻蜓、甲虫、爬虫等，有的一枚琥珀中含有三五只昆虫，最多者达10只以上；在动物的形态上，有的正在爬行，有的正在相互嬉戏追逐，有的正在相互打斗，有的正在吞食别的昆虫，有的正在交配，有的正在展翅欲飞，形态千奇百怪。
　　十几年前，他得了一枚高50毫米、宽25毫米、厚30毫米的血珀。这枚血珀晶莹剔透，散发的红光熠熠生辉，使他眼花缭乱。如此质地纯正的血珀本身就是极为罕见的珍品，而更令人叫绝的是，血珀里竟然有行走的蚂蚁、欲飞的蚊子共9只。这9只昆虫形态各异，栩栩如生，令人叹为观止。
　　由于马世连收藏了大量琥珀高档珍品，加之在国内一些大型展会上多次荣获金奖，被誉为收藏琥珀的佼佼者。近年来，随着马世连收藏知名度的扩大，已有越来越许多国内琥珀爱好者和他成为了朋友，共同交流琥珀收藏的心得与经验，以琥珀好友是马世连的最大心愿。
　　
抚顺琥珀，被低估的投资收藏品
　　琥珀是一种流行很广、价值很高的宝石。在欧洲，琥珀是用来装点皇宫和议院，成为身份的象征。在中国古代，琥珀也是达官贵族经常佩带的装饰品。而琥珀中含有各种昆虫，如蜘蛛、蚂蚁、蚊虫及种子、炭化的树叶等更是为数不多的收藏珍品。
　　关于中国琥珀的收藏风潮，马世连有着独到的解释：早在上个世纪初，由于日本侵略东北的缘故，在控制煤碳资源的同时也发现到琥珀的价值。战争结束后，曾经作为日本战犯的日本访亲团来中国谢罪，在既将离开的时候提出以高价格收购一些抚顺琥珀的请求。当地的抚顺人才开始意识到琥珀的价值。改革开放之后，国外的珠宝商开始到中国淘宝，琥珀收藏开始流行。上世纪80年代中期，随着海外文物市场的兴起，琥珀收藏者日益增多，价格也因此一路上涨。
　　由于煤矿机械流水线的开采，以及人为的破坏，使原本稀少的琥珀产量更是一路下滑。一年产量不足几十斤。如今，为防止地质灾害给城市带来的严重后果，抚顺市政府从长远考虑，将这座百年的老矿停产，矿坑进行回填，改造成为一个人工湖。西露天煤矿的举世闻名的琥珀，已将随着煤矿的回填而绝迹。
　　随着抚顺琥珀产量的稀少，现在纯天然的琥珀精品已成为了收藏家们眼中的不可或缺的收藏品。现在这些弥足珍贵的抚顺琥珀，它的收藏与投资价值却在一路猛涨。
　　近年来，在东南亚拍卖市场上落槌的?一件18世纪琥珀雕佛狮小摆件以2.76万英镑（约人民币35万元）成交；一件清代晚期琥珀牛朗织女摆件以28.6万元人民币成交；一件17世纪琥珀太白酒像以12.1万港币成交。
　　其实，国内外巨大的价格差也是一些收藏与投资人士青睐琥珀的原因。1992年，在我国台湾地区举办的艺拍会上，一条品相上等的琥珀佛珠，曾以120万元新台币成交，引起轰动。但目前，国内各类大型拍卖会上，天然琥珀艺术品的成交率和价格均低于其它玉石，一般清代的琥珀挂珠、手链等的成交价格，在2万元至5万元之间。而国内的琥珀的生产厂家，天然琥珀也就80多元/克，与波罗的海琥珀180元/克相比，国内外琥珀成交价格的落差，使我国台湾地区、日本、俄国等国家的一些琥珀收藏者，已开始关注并逐渐进入内地拍卖市场。
　　因此，琥珀的收藏价值严重被低估，琥珀的升值空间很大。特别是近年来，尤其是许多欧美艺术品爱好者也加入了争购的队伍，使琥珀成为收藏品市场的新宠，市场价也屡创新高。

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