惊魂甫定的老板和小姐，无意中发现既无鲨鱼更没水鬼，于是闹上门来，要求给个说法。赵梓明受一位当年手下的战士、现为台商祖宪忠投资兴建的大酒店副总的邀请，到酒店帮忙。开业典礼上，他通过左文青拉来特种兵助兴表演，被连长汤和顺指使战士曲成用砖头砸伤。后又因要清理酒店大堂里的陪酒女，与祖宪忠的养子、台资老板贺源发生争执，被当场解聘。当他忍辱走出酒店时，被风姿绰约、气度优雅的祖南子拦住去路。祖南子系祖一民独生女，不久前在德国曾邂逅隐瞒军人身份前去学习考察的赵梓明，并在一场关乎民族尊严的"特别的答辩"中，悄然萌发一种朦胧情愫，而身负特殊使命的赵梓明却突然不辞而别。此次，祖南子受其父之托来鹭州考察，欲争夺天鹤岛的开发权，同时为建成一座亚洲最长的跨海大桥做准备，未料再次巧遇赵梓明，很是欣喜。祖南子竭力挽留赵梓明正式加盟酒店，贺源暗中作梗未遂，但却被赵梓明婉拒。龙凯峰偶遇情绪低落的赵梓明，忆及当年在其手下当通信员的美好经历，隐生疚意。说动其妻子韩雪和岳父韩百川帮助赵梓明落实工作。韩百川本是当地渔村一地地道道的渔民，借改革开放风气之先，通过走私迅速完成了资本的原始积累，然后聪明果断地"金盆洗手"，转入合法的实体经营，几年之后，成为沿海地区一个声名赫赫的企业家。韩百川对龙凯峰一向十分赏识。通过韩百川的周旋，赵梓明被安置在经济开发区任副主任。

 

　　开发区副主任本是个闲职，却被赵梓明当的有滋有味。为了彻底解决这座城市用水紧张的老大难问题，赵梓明下决心建造一座投资数亿元的水利枢纽工程，没想到却被同僚讥为异想天开，大脑有病。而恰恰是这种胆识甚至是偏执打动了祖南子，自愿出任其融资顾问，并说动其父亲共同襄助这一宏图伟业。赵梓明凭着一股军人的豪气，真的实干起来，但举步维艰，到处掣肘。此时，才发现要实现这个理想，必须占据一定的领导位置。于是，不惜冒跑官要官之嫌，正常手段和不正常手段并用，最终在易若川当年的老战友、现为天鹤镇镇长的骆阿泰的帮助下，通过竞选当上副市长。