他忆称，2001年5月台风“尤特”逼近的消息到达时，他正陪同习近平在南平市浦城县调研，下午4时调研甫一结束，习近平就抛下随行调研人员紧急驱车赶往600公里外的福州，途中仅啃了几口馒头，终于在凌晨3时20分赶到福建省防汛抗旱总指挥部，马上部署防台措施。

    杨益生指出，习近平的省长办公会都不先定调子，大家畅所欲言。“决策时个人色彩较淡，集体色彩较浓。或许正因如此，外界不了解他的人一度误以为他政绩不是特别突出，事实上，他主政期间是福建经济发展较快时期。”

    但这并不意味着习近平“不得罪人”。记者了解到，在下属面前时常微笑的习近平，对于腐败现象，却不失铁腕风范。

    在宁德地委书记任上，习近平不理会有人提出的“开发三都澳港口、修建主温铁路、撤地建市”这三件“大事”，一手忙于扭转薄弱经济基础，帮贫解困，另一手，则加大反腐败力度。

    其时，宁德地区党政干部盖私房成风，习近平要求严查。据传先后有数百名干部受到不同程度的处分。

    在1995年福建省八届人大三次会议上，习近平强调“千万不能忘记政府前面的‘人民’两个字”，引起代表们的热烈反响。